En septembre 1860, Henner est à Venise et est enchanté par son séjour :
Je suis ici dans mon élément, mieux que n’importe où. […] mes yeux se sont ouverts ici d’une manière toute particulière.
Jean-Jacques Henner à son ami Goutzwiller
À Venise, Henner s’inspire des peintres qu’il découvre mais aussi de la ville en elle-même et de son architecture. Il peint cette Vue de Venise, vraisemblablement sur le motif, en témoigne l’utilisation du support papier plus tard collé sur toile.
